ตราบใดที่มนุษย์ยังมีปฏิสัมพันธ์กับเทคโนโลยีสื่อใหม่ๆ พวกเขาก็ยังสร้างสัตว์ประหลาดขึ้นมาเพื่อหลอกหลอนพวกมัน เมื่อการถ่ายภาพกลายเป็นกระแสหลักในปลายศตวรรษที่ 19 ไม่นานก่อนที่ผู้ให้ความบันเทิงและนักจิตวิญญาณจะใช้เทคโนโลยีเพื่อ “จับภาพวิญญาณ” ผ่านกระบวนการถ่ายภาพซ้อน
ในทำนองเดียวกัน วิทยุ โทรเลข ภาพยนตร์และวีดิทัศน์ได้กลายเป็น “ผีสิง” ตามจุดต่างๆ เนื่องจากการปรากฏตัวในชีวิตสมัยใหม่แพร่หลายมากขึ้น
ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจเลยที่อินเทอร์เน็ตได้ให้กำเนิดบูกี้แมนขึ้นมาเอง
นั่นคือสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติที่เรียกว่าสเลนเดอร์แมน ชายรูปร่างสูงผิดธรรมชาติในชุดสูทสีดำคือหัวข้อของสารคดีเรื่องBeware The Slenderman ของช่อง HBO ที่ออกฉายในวันนี้
สารคดีจะตรวจสอบตำนานของ Slenderman และ ” Slenderman แทง ” ที่น่ากลัวในปี 2014 ซึ่งเกี่ยวข้องกับเด็กอายุ 12 ปีในสหรัฐอเมริกาสองคนที่พยายามฆ่าเพื่อนของพวกเขาเพื่อพิสูจน์ความภักดีที่มีต่อเขา เครดิตของ Victor Surge ซึ่งเป็นนามแฝงของศิลปิน Eric Knudsen Slenderman เริ่มต้นเพียงแค่ภาพสองภาพที่แต่งด้วยโฟโต้ชอป ในแต่ละภาพเผยให้เห็นชายรูปร่างสูงใหญ่ไร้ใบหน้าที่มีหนวดงอกออกมาจากหลัง คอยดูเด็กกลุ่มหนึ่ง
ภาพถ่ายง่ายๆ สองภาพนี้กระตุ้นการสร้างตำนานของสเลนเดอร์แมน ซึ่งเป็นตัวอย่างแรกเริ่มของสิ่งที่เป็นที่รู้จักในชื่อครีปปี้พาสตา : เรื่องราวสยองขวัญสั้นๆ ซึ่งมักจะอยู่ในรูปแบบของบัญชีพยานปลอมที่แชร์ผ่านอินเทอร์เน็ตได้อย่างง่ายดาย Creepypasta เหล่านี้กลายเป็น “แคมป์ไฟดิจิทัล” ซึ่งเป็นสถานที่เสมือนจริงที่เลียนแบบการเล่าเรื่องที่น่ากลัวรอบกองไฟในบางลักษณะ
อาจเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่าในแง่หนึ่ง Slenderman คือ tulpa: คำศัพท์ทางพุทธศาสนาที่ใช้อธิบายการถูกสร้างผ่านความคิดร่วมกัน Victor Surge อธิบายการเพิ่มจำนวนของ Slenderman ว่าเป็น “ตำนาน
กุญแจสู่การล่มสลายของตำนาน Slenderman คือวิธีการที่เขาก้าวข้ามสื่อที่สร้างเขาขึ้นมา เขาเปลี่ยนจากรูปภาพที่แต่งด้วยโฟโต้ชอพอย่างรวดเร็ว ไปสู่เว็บสตอรี่ และจากนั้นก็เข้าสู่สื่อรูปแบบอื่นๆ ที่หลากหลาย จากเว็บซีรีส์Marble HornetsและTribeTwelveไปจนถึงวิดีโอเกมอย่าง Slender: The Arrival และแม้แต่ในโรงภาพยนตร์ (ในงบประมาณที่ได้รับไม่ดีนัก หนังสยองขวัญ )
ในยุคแห่งความสงสัยและการเข้าถึงข้อมูลที่เพิ่มขึ้น เราจะอธิบาย
การเติบโตของสัตว์ประหลาดในตำนานนี้อย่างไร อิซาเบล ปิเนโด นักวิชาการด้านสยองขวัญเสนอคำอธิบายหนึ่งที่เป็นไปได้ โดยเรื่องเล่าสยองขวัญสามารถเป็น “การออกกำลังกายในความหวาดกลัวเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ… ไม่ต่างจากการนั่งรถไฟเหาะ” ในกรณีของสเลนเดอร์แมน การมีส่วนร่วมของชุมชนในการสร้างสรรค์ของเขาคือวิธีหนึ่งที่จะนำมาซึ่งแง่มุมที่น่าพึงพอใจของการทำให้ตัวเองกลัว โดยปลอดภัยจากการรู้ว่าเขาเป็นเพียงสิ่งสร้างสมมติ
อย่างไรก็ตาม แม้แต่ผู้เข้าร่วมฟอรัมดั้งเดิมก็ยังระบุถึงความเสี่ยงในการทำเช่นนั้น ผู้ใช้ชื่อ Soakie เป็นหนึ่งในคนกลุ่มแรกที่ระบุว่า Slenderman เป็น tulpa ที่มีศักยภาพ โดยเขียนว่า:
แม้ว่าเราจะไม่เชื่อในสิ่งเหนือธรรมชาติจริงๆ แม้ว่าจิตใจที่มีเหตุมีผลของเราจะหัวเราะเยาะความไร้เหตุผลเช่นนี้ … เรากำลังตัด [the Slender Man] ออกและเย็บเขาเข้าด้วยกัน เรากำลังยัดเขาด้วยฝันร้ายและความกลัวที่พูดไม่ได้ และจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อรูปภาพไม่ใช่โฟโต้ชอปอีกต่อไป
คำตอบที่น่าสะพรึงกลัวอย่างหนึ่งสำหรับคำถามนี้เกิดขึ้นในเดือนพฤษภาคมปี 2014 ในเมืองวอเคชา รัฐวิสคอนซิน เมื่อเด็กหญิงอายุ 12 ปีสองคนถูกกล่าวหาว่าล่อลวงเด็กหญิงอายุ 12 ปีคนที่สามให้ตามพวกเขาเข้าไปในป่า หลังจากทำเช่นนั้นพวกเขาถูกกล่าวหาว่าแทงเธอ 19 ครั้งเพื่อพยายามพิสูจน์คุณค่าของพวกเขาในฐานะพร็อกซีของ Slenderman
เหยื่อรอดชีวิตมาได้ โดยคลานไปที่ริมถนนใกล้ ๆ ซึ่งมีนักปั่นจักรยานผ่านมาพบเธอ เธอหายดีแล้ว การกระทำนี้และที่มาของความหลง ผิดของผู้กระทำความผิดทั้งสองคือประเด็นของสารคดี HBO
สิ่งที่ชัดเจนจากเหตุการณ์นี้และการปรากฏตัวของสเลนเดอร์แมนที่ยังคงพัฒนาอย่างต่อเนื่องในฐานะบูกี้แมนทางอินเทอร์เน็ตก็คือ สัตว์ประหลาดชนิดใหม่เหล่านี้อาจไม่เหมือนกับตำนานเมืองในยุคก่อนอินเทอร์เน็ต สัตว์ประหลาดชนิดใหม่เหล่านี้อาจถูกปลดปล่อยจากต้นกำเนิดในนิยาย แม้จะรับรู้โดยทั่วไปเกี่ยวกับผลงานประดิษฐ์ของเขา แต่สเลนเดอร์แมนก็เหมือนกับสัตว์ประหลาดของแฟรงเกนสไตน์ ที่ถูกรวมเข้าด้วยกันด้วยการเล่าเรื่องของชุมชน และหลบหนีจากขอบเขตของความตั้งใจของผู้สร้างที่ต้องการเพียงแค่ทำให้สมาชิกในฟอรัมดั้งเดิมหวาดกลัว
ส่วนหนึ่งของตำนาน Slenderman คือSlender Sicknessซึ่งเป็นโรคสมมติที่ส่งผลต่อผู้ที่อยู่ในการปรากฏตัวของสัตว์ประหลาด อาการของมันรวมถึงการไอพอดี สูญเสียความทรงจำ และแดกดัน การกระทำที่รุนแรงอย่างไร้เหตุผล
แม้ว่าจะมีความเป็นไปได้สูงที่ความเจ็บป่วยทางจิตมีส่วนในการกระทำของผู้กระทำความผิดในการแทง Slenderman แต่ก็คุ้มค่าที่จะตรวจสอบผลกระทบของสัตว์ประหลาดตัวใหม่ของอินเทอร์เน็ตและวิธีที่พวกเขาสามารถหลบหนีจากขอบเขตของ
